Dans l’univers de la Silicon Valley, où les discussions au sein des conseils d’administration tournent généralement autour des rapports trimestriels, des lancements de produits et des stratégies d’expansion mondiale, Mark Zuckerberg a introduit une approche totalement différente : des séances d’entraînement aux arts martiaux mixtes avec ses dirigeants. Le PDG de Meta, la société mère de Facebook et d’Instagram, est connu depuis longtemps pour son intérêt pour le sport, et plus particulièrement pour les arts martiaux. Ce qui n’était au départ qu’une passion personnelle a évolué vers quelque chose de plus insolite : Zuckerberg encourage ses collègues à monter sur le tapis et à relever les mêmes défis physiques et mentaux qu’il relève lui-même lors de ses entraînements.
Cet aspect surprenant de la culture d’entreprise de Meta est désormais mis en lumière grâce à des anecdotes révélées dans un livre à paraître de Nick Clegg, ancien président des affaires mondiales de l’entreprise. Ce livre, décrit par Fast Company comme « impersonnel » mais rempli d’« anecdotes incroyables », offre un aperçu des dynamiques méconnues du cercle intime de Meta.
Selon Clegg, Zuckerberg a organisé une réunion de direction où les discussions habituelles sur l’innovation numérique et la responsabilité sociale ont cédé la place à une séance d’entraînement aux arts martiaux. Plusieurs cadres supérieurs de Meta y ont participé, évoluant dans un environnement exigeant agilité physique, réflexion stratégique et force mentale – des qualités comparables à celles requises lors de négociations d’entreprise à enjeux élevés.
Le moment le plus mémorable a eu lieu lors d’un entraînement de sparring, lorsque Joel Kaplan, l’un des cadres influents de Meta, a exécuté une manœuvre que Clegg a plus tard qualifiée de « trop proche et maladroite ». Cette manœuvre, reconnue par les experts en arts martiaux comme la position « montée », est une technique de grappling dominante souvent utilisée pour contrôler ou soumettre un adversaire. Bien que parfaitement courante dans le monde du MMA, elle a créé une scène inhabituelle lorsqu’elle a été pratiquée en entreprise entre collègues.
Cet incident illustre comment la passion de Zuckerberg pour les arts martiaux a influencé son approche du leadership et de la dynamique d’équipe. Pour lui, l’entraînement ne se résume pas à la forme physique ou à l’autodéfense ; il s’agit de discipline, de résilience et de volonté d’affronter les défis. En invitant ses dirigeants à participer, Zuckerberg les encourageait à adhérer à ces mêmes valeurs, quoique de manière très atypique. Meta a toujours été une entreprise qui repousse les limites, que ce soit par des innovations audacieuses sur les réseaux sociaux, des avancées ambitieuses dans la réalité virtuelle ou des styles de leadership uniques.
L’entraînement aux arts martiaux met l’accent sur la concentration, l’adaptabilité et l’esprit de compétition, des qualités qui correspondent aux exigences de la direction d’une entreprise technologique mondiale. Selon Zuckerberg, les leçons apprises lors des séances d’entraînement – garder son calme sous pression, anticiper les mouvements de l’adversaire et utiliser à la fois stratégie et force – peuvent être directement appliquées aux défis auxquels Meta est confronté dans le monde concurrentiel de la technologie. Cependant, ces séances ne suscitent pas forcément le même enthousiasme. Pour certains dirigeants, se lancer dans des situations de combat avec leurs collègues peut être inconfortable ou trop intense.
Si cette histoire a suscité la curiosité et même l’humour, elle offre également un aperçu de la philosophie de leadership de Zuckerberg. Pendant des années, il a cultivé une image de discipline et de concentration. Son intérêt pour le MMA n’est pas un passe-temps passager, mais s’inscrit dans une approche plus large de la vie et du leadership : repousser ses limites, accepter l’inconfort et trouver la force dans l’adversité.
En invitant ses dirigeants dans cet univers, Zuckerberg a peut-être voulu faire passer un message : le leadership chez Meta exige plus que de l’ingéniosité stratégique. Il exige de la ténacité, de l’adaptabilité et la capacité à gérer la pression de tous côtés. Que ce soit perçu comme excentrique ou inspirant, ce changement illustre comment Zuckerberg a façonné l’identité de Meta, non seulement par ses produits et ses politiques, mais aussi par la culture qu’il a bâtie autour de son leadership. Pour les employés comme pour les personnes extérieures, l’image de dirigeants d’entreprise s’affrontant sur un tapis illustre parfaitement comment des méthodes non conventionnelles peuvent influencer même les entreprises les plus puissantes du monde.
